The Edge
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En bref
- Guitariste, chanteur, compositeur irlandais
- 1961-
- Guitare préférée: Fender Stratocaster 1968 avec vibrato Gotoh
- Membre du groupe U2
- Un hit à écouter: Pride (In the name of love) extrait de The Unforgettable Fire
Biographie
David Howell Evans, alias the Edge, voit le jour à l'hôpital de Barking, le 8 août 1961, à Londres. Mais sa vie anglaise est éphémère puisque ses parents Gwenda et Garvin, son grand frère Dick, et sa petite sœur Jill, déménagent à Dublin, alors qu’il n’a qu’un an. Aujourd’hui encore, il y vit toujours.
David y mène une vie d’enfant normal. Sage et intelligent, il n’a aucun problème à l’école et se dessine même à des études de médecine, jusqu'à ce qu'il rencontre les futurs membres de U2, durant l'automne 76. A la suite d’une annonce sur un panneau de l'école, à la Mount Temple High School, où un certain Larry Mullen recherche des personnes motivées pour monter un groupe de musique, Dave est le premier à se présenter, accompagné par son frère Dick et un ami... Adam Clayton. Manque alors un dernier à l'appel : Paul Hewson, alias Bono. Et le groupe est au complet.
A l’instar de Bono, Dave aura d'ailleurs lui aussi bientôt son sobriquet. C’est Bono qui le surnommera "the Edge" en raison de son visage aux traits anguleux et de sa vivacité d’esprit. Mais, Dave qui termine à peine le lycée, hésite encore entre une carrière de médecin ou de musicien. Il se donne alors une année pour voir ce dont le groupe est capable.
Si les premières influences de Edge sont Rory Gallagher et Tom Verlaine, U2 année 0 fait surtout des reprises des Beatles et des Rolling Stones dans des bars locaux sous le nom de "Feedback", avant de devenir au bout d’un an "the Hype", puis U2, lorsque Dick quitte le groupe pour former les Virgin Prunes.
Mais les reprises ne s’avérant guère payantes, le groupe va bientôt devoir se mettre à composer son propre répertoire. En janvier 78, Adam va jusqu’à laisser une fausse annonce dans un journal, se faisant passer pour un manager à la recherche du groupe the Hype, soit-disant connu pour avoir donné un concert énorme à Howth. Et puis, en mars: coup de chance! Après maints concerts locaux, U2 gagne un concours de jeunes talents sponsorisé par le magazine Evening Press et les brasseries Guinness. C’est ainsi que, pour leur dernière année scolaire, ils gagnent 500 £ et la chance d’auditionner pour CBS Irlande. En septembre, après avoir enregistré quelques démos, grâce au soutien de Jackie Hayden, un membre du jury du concours, ils signent enfin chez CBS Irlande, juste après avoir essuyé un refus auprès de CBS Royaume-Uni.
Un an plus tard, U2 a acquis une certaine notoriété en Irlande, surtout après la diffusion sur la radio RTE 2 d’une de leurs démos, ce qui leur permet de sortir un vinyle "U2:3" avec les titres Out of control, Stories et Boy-Girl. C'est ainsi qu'en décembre le groupe part en tournée pour quelques dates au Royaume Uni. C'est un bide! Certains médisants iront même jusqu’à les renommer en Qu'importe, U2 continue et sort le single, Another Day (1980), n°1 en Irlande. Re-tournée au Royaume Uni... U2 signe alors un contrat chez Island Records UK et sort 11 o’clock tick tock. En octobre, I will follow paraît en même temps au RU et aux USA. Un mois plus tard, le 1er album, produit par Lillywhite (il produira les deux suivants), "Boy", sort, avec déjà la marque U2. Edge a développé un son unique qu’il décrit comme "faisant le travail de deux", remplissant tous les vides avec sa guitare. Edge est en fait l’anti-guitar-hero. Pas de soli ravageurs certes, mais un fleuve de notes distinctes couvrant à point les autres membres. Pour l'histoire, le garçon qui pose en couverture est en fait Peter, le frère du chanteur des Virgin Prunes, Guggi.
U2, en pleine ascencion, cumule alors les tournées aux USA, au RU (dont la 1ère partie des Talking heads), et les passages télé.
1981: Le 2ème album, "October" atteint la 11ème place des charts britanniques, n°104 aux USA, avant une nouvelle tournée USA-RU. Un an plus tard, lors d'un concert à Belfast, Bono interprète une nouvelle chanson, Sunday, bloody sunday, qu'il a composée avec Edge, en référence au "bloody sunday" en Irlande. Ce titre deviendra vite une signature du groupe et marque les prémisses de U2 comme groupe à messages socio-politiques.
1983: Sortie de "War" et du single New year's day. En même temps que U2 entame une tournée à guichets fermés au RU puis aux USA, l'album se classe n°1 au RU et n°12 aux USA. La même année, Edge épouse Aislinn O'Sullivan avec qui il restera 7 ans. Ensemble, ils auront trois filles : Holly (en 1985), Arun (en 1986) et Blue Angel (en 1989).
C'est en 1984 que le groupe fait sa 1ère tournée mondiale. Octobre voit la sortie de "The Unforgettable Fire" et du single Pride, in the name of love, dédié à Martin Luther King Jr. Pour la 1ère fois aussi, U2 se fait produire par Brian Eno et Daniel Lanois. Tout leur réussit et les quatre copains partent, un an plus tard, pour leur 1ère vraie tournée US des grandes salles, après une tournée européenne à guichets fermés. En avril 85, alors qu'ils jouent au Madison Square Garden à New York, le magazine Rolling Stone leur décerne le titre "The band of the 80's" (Le groupe des années 80).
1986: U2 reçoit les prix de "Meilleur groupe" et "Best Live Aid", d'après un sondage réalisé auprès des lecteurs du magazine Rolling Stone. Ce résultat apparaît après avoir joué pour le "Live Aid", en faveur des malades du sida. La même année, U2 jouera aussi pour Amnesty International. Quant à Edge, il travaille (en août) avec Sinead O'Connor sur la B.O de "The captive".
"The Joshua Tree" (1987) se vendra à quelques 235.000 exemplaires la semaine de sa sortie, devenant en même temps, disque de platine en 48h, et l'album écoulé le plus rapidement de l'histoire du disque britannique. Cet album marque indéniablement le point culminant de la carrière de U2 et du duo de producteurs Eno/Lanois. Il fera de U2 le plus grand groupe de rock au monde depuis Dire Straits, cumulant les singles, de Where the streets have no name à With or withou you qui sera le 1er single du groupe à se classer n°1 aux USA. L'album sera aussi en tête des ventes US durant 9 semaines.
En 1988, U2 reçoit le prix de "Best international group" lors des Brit Awards; prix qu'il aura également l'année suivante. Dans la foulée, le groupe reçoit les prix "Album de l'année" et "Best rock performance" aux Grammy. Du coup, c'est à Los Angeles qu'ils préparent leur nouvelle oeuvre: "Rattle And Hum".
Une petite pause en septembre: Edge et Bono participent à l'album "Mystery girl" de Roy Orbison. Et retour à la musique en octobre avec Desire qui devient le 1er single classé n°1 au RU.
Quelques prix plus tard et voici l'année de toutes les passions pour Edge. Si 1990 débute bien: Edge compose "A Clockwork Orange 2004" pour la Royal Shakespeare Company à Londres; elle se finit moins bien: Edge se sépare de sa femme. Ils finiront par divorcer en 1996.
Durant, les 90's, U2 s'investira aussi énormément dans des concerts de charité, non seulement contre le sida, mais aussi en faveur de Greenpeace, Amnesty international...
1991: Edge se fait plaisir en achetant la maison d'Oscar Wilde à Cong, dans l'Eire. Il fête ensuite ses 30 ans avec ses potes, mais aussi quelques beaux noms comme Bowie, Van Morrison ou encore Sean Penn. Il est alors temps de préparer un nouveau CD. Le groupe enregistre "Achtung Baby" entre Dublin et Berlin. Cet album se veut plus sombre et plus expérimental que les précédents. Une bonne partie des textes est d'ailleurs inspirée de la séparation de Edge.
Sur le départ, U2 se lance alors, en 1992, dans une gigantesque tournée mondiale, le "Zoo TV Tour", où le groupe fait fort en marketing en vendant des préservatifs "Achtung baby" vendus 3$ les deux. Tout aussi bon niveau artistique: Lors de la partie européenne, U2 se fait rejoindre par Axl Rose à Vienne sur Knockin' on heaven's door, et Aerosmith à l'hippodrome de Vincennes.
Encore quelques prix: Even better than the real thing remporte le "Best group video" et "Best special effects" lors des MTV Video Music Awards, plus une consécration aux Billboard Awards. Après un an de tournée non-stop, le groupe enregistre le 3ème plus gros bénéfice (67 millions $), après les Stones et les New Kids on the block. La même année, U2 qui ne se donne vraiment aucun répit, trouve aussi le temps de composer la musique du futur "The Million Dollar Hotel".
1993: Moisson de récompenses aux Brit Awards, aux Grammy et aux World Music Awards à Monaco. Pour Edge, c'est avant tout la rencontre avec Morleigh Steinberg, une danseuse du ventre, avec qui il aura une fille, Sian (en 1997), et un fils, Levi, (en 1999). La tournée mondiale "Zoo TV", repart en Europe et se renomme en "Zooropa 93" et c'est Mme Edge en personne qui fait toute la chorégraphie! Entre deux pauses, Edge et Bono préparent encore un album: "Zooropa". Fin 93, fin de la tournée au Japon. Ouf!
Sans cesser de collaborer à gauche et à droite et de recevoir des prix en tout genre, les quatre reviennent en 1995 sur la B.O de "Batman Forever" avec le titre Hold me, thrill me, kiss me, kill me. La même année, U2 et Pavarotti se rencontrent une fois en live lors du "Pavarotti & friends", puis en studio sur Miss Sarajevo sous le nom de Passengers (U2+Brian Eno).
Il faudra attendre 1997 pour écouter "Pop" et ce son un peu plus Discotheque. Suivi du "Popmart Tour" qui débutera en avril aux States, en juin en Europe. Lors de la 1ère date européenne, à Rotterdam, U2 réunira quelques 91000 personnes en deux soirs. Année des premières: U2 donnera aussi son premier concert en République Tchèque et en Pologne, devant 52.000 personnes à Varsovie.
La suite devient presque routinière. Des MTV VMA à New York, au Comet à Cologne, en passant par des petites tournées, dont Wembley, U2 n'arrête pas! Le 26 avril 98, Edge et ses copains font même leur apparition chez les Simpsons! Le 15 octobre, Edge remet à B.B. King le prix de "Lifetime Achievement Award" lors des 3ème MOBO (music of black origin) Awards. Toujours en 98, U2 sort aussi le "Best of 1980-1990 / The B-Sides" en édition limitée. Ce double CD regroupe les meilleurs titres et faces B du groupe. Depuis, on ne trouve plus que le simple CD best-of.
2000= deux albums. Le film "The million dollar hotel" et sa B.O sortent enfin des cartons. Par ailleurs, U2 revient à un son pop-rock plus simple et tout aussi puissant avec "All That You Can't Leave Behind".
Le succès des singles aidant, U2 ne sort qu'un "Best Of 1990-2000" en 2002, un 2ème concentré de leur carrière riche en hits. Enfin, Edge se marrie avec Morleigh Steinberg le 18 juin 2002 à Dublin. Le couple s’installera aussitôt dans une nouvelle maison de 10 million €, en face de chez Bono.
Anti-guitar-hero, Edge a trouvé sa voie, son timbre, bref sa signature: inimitable, identifiable entre mille. U2 est entré dans l'Histoire de la musique... avec Edge aux premières loges.
--Cédric
Multimédia
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Sunday Bloody Sunday - U2 - Vertigo Tour Live in São Paulo (20/02/2006) - Premier enregistrement sur War
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