Ron Thal

Ron Thal est né le 25 septembre 1969 à New York City, aux Etats-Unis. Guitariste précoce, il est rapidement repéré par Mike Varney, le propriétaire du label Shrapnel qui est une sorte d'"écurie à shredders". Ce qui permet à Ron de publier un premier morceau sur "Ominous Guitarists From The Unknown", une compilation de guitaristes inconnus.

Après un essai assez désastreux en tant qu'enseignant, il sort son premier album "The Adventures Of Bumblefoot" en 1995, chez Shrapnel. Cet album fait l'effet d'une bombe tant les influences de tout bord grouillent. On le compare à l'album Flexable de Steve Vai. On y dénote également quelques influences zappaïennes. L'album est alors considéré comme trop éclectique pour être classé dans un genre précis. Aujourd'hui, il est introuvable dans le commerce.

On voit ici la première apparition du nom Bumblefoot qui deviendra le nom de sa guitare Vigier, en forme de pied avec des ailes qui sortent lorsqu’il utilise son vibrato mais aussi, finalement, le nom de son groupe. Après cet album, Ron est surnommé "le shredder de l’enfer", ce qui l’attriste car il voudrait surtout être considéré comme chanteur. Après une petite incursion dans la musique de jeux vidéo avec "Wild Woody" de Sega, il sort "Hermit" en 1997, toujours chez Shrapnel. L'album est jusqu'à ce jour son disque le plus sombre.

Il quitte ensuite sa maison de disques pour des raisons artistiques. Il ne pouvait plus s’exprimer librement. En 1998 il sort "Hands", premier disque sorti sous son propre label: Hermit Inc.

Ron fait ensuite parler de lui en France grâce à Vigier qui lui construit sa fameuse "Bumblefoot guitar". A partir de là, Bumblefoot sera à la fois son nom d'artiste et le nom de son groupe.

En 2002 sort "Uncool". Ron y crée de toute pièce un groupe "sur le retour" (cf. livret et description du groupe), une sorte de mélange entre Tom Jones et Rage Against The Machine. Ron ne se prend définitivement pas au sérieux. Pour l'anecdote, ce disque sort d'abord uniquement en France en 2000. Le même album sortira partout dans le monde, 2 ans plus tard, mais avec des morceaux différents!

Son disque "9.11" est un hommage aux victimes du 11 septembre 2001. Tous les fonds récoltés seront versés aux familles des victimes. Cet album marque un retour à l’instrumental. On y note également la présence de Dweezil Zappa, le fils de Frank, sur le solo de Top Of The World.

L'artiste participera ensuite à l’album "Organic" de Freak Kitchen (qui a aussi collaboré avec Patrick Rondat) avant le retour de Bumblefoot en 2005 avec "Normal", un album aux sonorités pop, rock et punk, où le chant est assez présent comme sur "Uncool". L’album raconte l'histoire d'un chanteur qui suit un traitement médical pour pouvoir vivre normalement mais qui perd son inspiration.

En 2006, Ron crée l’événement en rejoignant les Guns’N’Roses. Il y remplace Buckethead, lui-même remplaçant de Dave Navarro, lui-même remplaçant de Slash...

Cet artiste au fabuleux doigté, à mi-chemin entre les Monty Python, Frank Zappa et le club officieux des shredders, est peu connu du public, mais son arrivée chez les Guns’N’Roses lui permettra certainement d’exposer sa musique au grand jour.

--FabK

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