Ritchie Blackmore
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En bref
- Guitariste, compositeur britannique
- 1945-
- Guitare préférée: Fender Stratocaster
- Ex-membre de Deep Purple
- Un hit à écouter: Smoke On The Water extrait de Deep Purple: Machine Head
Richard Hugh Blackmore, guitariste anglais, est né le 14 avril 1945 à Weston-super-Mare en Grande Bretagne, part à Heston Middlesex à l'âge de 2 ans. Il plaque ses premiers accords de guitare à l'âge de 11 ans lorsque son père lui achète sa première guitare, une Framus acoustique. Gaucher à l'origine, il joue cependant sur une guitare pour droitier. Il commence par prendre des cours de guitare classique qui lui donneront ce jeu particulier, très reconnaissable et influencera son approche de la musique rock. Après avoir joué dans quelques combos, il continue son apprentissage en prenant des cours auprès de Big "Jim" Sullivan, musicien de studio très recherché à cette époque. Les premiers groupes importants dont il fit partie s'appelaient The Delfonic (en compagnie du batteur Mike Underwood : Episode Six, Gillan) ; The Outlaws, son premier grand groupe avec lequel il enregistrera quelques singles (qui ont été réedités depuis), et accompagnera jerry lee lewis ; Heinz ou encore l'artiste Gene Vincent. Il jouera régulièrement avec Screaming Lord Sutch et quelques autres pointures. Il y rencontrera Nick Simper, le premier bassiste de Deep Purple et plus tard, Keith Moon. Il intégrera les Wild Boys que forma Heinz puis, après cet interlude, il accompagnera en 1965 Jerry Lee Lewis en Allemagne et ensuite Neil Christian and The Crusaders, ainsi que "the Bullfrog green".
La première période "Deep Purple" (1968-1975)
En mars 1968, les deux Curtis et Woodman sont remplacés par Ian Paice à la batterie, Rod Evans au chant ( tous les deux, ex membres du groupe Maze) et Nick Simper à la basse (ex membre de Johnny Kidds & The Pirates). Le groupe ainsi formé fit ses débuts sur scène le 20 avril suivant à Tastrup (Danemark). Les affiches mentionnent encore Roundabout mais Blackmore veut changer le nom et c'est sous le nom de Deep Purple après avoir rejeté le nom de Concrete God, que le groupe continue cette première tournée scandinave.
Se basant en partie sur le son et le style de Vanilla Fudge, le groupe enregistre son premier album Shades Of Deep Purple en 1968. Les premiers hits du groupe sont des reprises : "Hush".Leur premier single , une reprise d'une chanson signée Joe South, un hit pour Billy Joe Royal, se classa n° 4 aux États-Unis le 21 septembre 1968…
Le second album de Deep Purple sort au début de l'année 1969. The Book Of Taliesyn, au son très psychédélique, avec la voix de Rod Evans gonflée par une chambre d'écho. Encore une fois, l'album compte de nombreuses reprises : "River Deep, Mountain High" de Ike et Tina Turner, de même que "Kentucky Woman", de Neil Diamond!
En juillet 1969 sort le troisième et dernier album de Deep Purple premiere version, simplement nommé Deep Purple. Ritchie Blackmore et Jon Lord étaient à la recherche d'un son plus dur, différent de ce que pouvaient apporter Rod Evans et Nick Semper, plus classiques. Au mois de septembre 1969, Jon Lord monte son projet « Concerto for Group and Orchestra »
Les trois premiers albums de Deep Purple sont très orientés pop avec des incursions de plus en plus longues dans le classique avec comme point d'orgue le Concerto pour groupe et orchestre écrit par Jon Lord et interprété par le groupe complet le 24 septembre 1969 au Royal Albert Hall de Londres.
Enervé par cette direction artistique, le «Man in Black » fait remplacer le chanteur Rod Evans et le bassiste Nick Simper par respectivement Ian Gillan et Roger Glover et va se venger avec le premier album de hard rock au monde : In Rock, où sa guitare est très présente et fait merveille dans les morceaux comme "Speed King" et "Child In Time".
Le son de Deep Purple version 2 est radicalement différent : moins d'effets et plus de punch. Ritchie Blackmore troque définitivement sa Gibson ES 335 rouge et son Vox AC-30 pour une Fender Stratocaster et un lot d'amplis Marshall. Le son s'en retrouve transformé, plus incisif, agressif. Il commence à produire des soli, dégagé de la contrainte de la rythmique, reposant entièrement sur les épaules de Jon Lord, qui commence à trafiquer le son de son orgue Hammond B3, en remplaçant les cabines Leslie par des Marshall. Les albums suivants Fireball et Machine Head confirmeront le talent de compositeur et de guitariste de Richie Blackmore avec des titres comme "Fireball", "Demon Eyes", "Smoke On The Water" ou encore Highway Star. "Highway Star" devient le morceau d'ouverture de tous les concerts, et "Smoke On The Water" devient le morceau sur lequel la plupart des guitaristes se sont formés. L'album devient la référence, le modèle à suivre en matière d'enregistrement. Machine Head est depuis lors considéré comme l'un des 10 plus grands albums rock de l'histoire de la musique. Après une tournée de 44 semaines, Deep Purple sort un live basé sur les concerts donnés à Osaka et Tokyo en août 1972. Made In Japan, sorti en janvier 1973 modifie complètement la manière d'enregistrer les concerts. Pendant une longue période, Deep Purple détient le record des concerts les plus bruyants, jusqu'à l'arrivée de Mötorhead. Pendant cette période, Ritchie Blackmore joue avec Lord Sutch dont l'un des concerts, enregistré, sort sous le titre "Hands Of Jack The Ripper" dans lequel on retrouve Keith Moon à la batterie et Nick Simper à la basse. Mais des égos qui s'opposent gangrènent Deep Purple. Gillan et Blackmore ne se supportent plus. En 1972, Blackmore pense faire un groupe avec Ian Paice et Paul Rodgers. Trois morceaux seront d'ailleurs enregistrés, mais cela ne colle pas. En 1973, c'est encore une fois le bassiste et le chanteur qui quittent le groupe quoiqu'il semble que Roger Glover fût plutôt débarqué par Ritchie Blackmore.
Celui-ci reprend les rênes du groupe, tout au moins sur le premier album avec David Coverdale et Glen Hugues : Burn, très bien accueilli par la critique avec un Blackmore époustouflant dans des morceaux comme "Mistreated", "Burn" ou encore "You fool no one". Mais il n'aime pas les tendances funk de Hugues et soul de Coverdale et l'album suivant Stormbringer dans lequel ces derniers se sont fortement investis, lui déplaît beaucoup. Sa guitare y est quasi inexistante, reléguée en arrière plan, ne laissant la place ni aux riffs ni aux soli. La guitare de Blackmore n'a pas dans cet album son côté omniprésent et reconnaissable, "C'est sans doute le moins bon album qu'ait jamais enregistré Deep Purple", de l'avis de Ritchie Blackmore qui le déclara à la presse lors la sortie de l'album.
Blackmore qui s'ennuie, passe beaucoup de temps avec un groupe de première partie pour Deep Purple: Elf , dans lequel chantait un certain Ronnie James Dio. Lorsque les autres membres de deep purple lui refusent un morceau: "Black Sheep of Familly", une reprise du groupe Quatermass, Blackmore décide de l'enregistrer avec Dio et Elf. En travaillant à une face B pour ce single, ils en arrivent à composer son premier album solo: Ritchie Blackmore's Rainbow en 1975 .
La première période "Rainbow", 1975-1984
Après un dernier show au Palais des Sports de Paris, Ritchie Blackmore quitte Deep Purple et s'embarque dans l'aventure Rainbow dans laquelle il va inventer un style plus mélodique. Les textes de Dio collent avec les musiques inexploitées de Ritchie et le premier album de Rainbow est un véritable carton. "Man on The Silver Mountain" et "Catch the Rainbow" marquent le retour de Ritchie Blackmore en temps que guitariste soliste. L'autre morceau marquant est "16th century greensleeves" Le son est radicalement différent de ce que faisait Deep Purple à la même époque, et certains considèrent Rainbow comme étant un des groupes fondateurs du métal, au même titre que Black Sabbath. Très exigeants envers leurs musiciens, Blackmore et Dio mettent en route une machine dans laquelle des musiciens vont aller et venir mais qui auront par la suite une carrière boostée : Don Airey aux claviers: futur Gary Moore, Black Sabbath et, comme quoi la vie nous réserve bien des surprises, Deep Purple. Ronnie James Dio qui sera ensuite chanteur de Black Sabbath puis Dio. Joe Lynn Turner qui aura ensuite une carrière solo tout à fait intéressante. Lorsque sort le deuxieme album: Rainbow Rising, avec des morceaux d'anthologie comme "Stargazer", "Starstruck" et "Light In the Black", le ton est donné. La voix de Dio et la batterie rageuse de Powell collent à merveille avec les riffs de Blackmore. De nombreux fans de Deep Purple suivent Rainbow, déçus par la piètre qualité de Come Taste The Band et heureux de retrouver le son qu'ils appréciaient dans Deep Purple, qui, parallélement s'endort avec la mort de Tommy Bolin, due à une overdose le 4 décembre 1976. Le premier album live de Rainbow est le double album live On Stage, réalisé avec des enregistrements de concerts en Allemagne et au Japon, en 1976. Long Live Rock'N'Roll sort peu après cette tournée, et sera vite considéré comme l'un des meilleurs albums de Rainbow. Le riff fougueux de "Kill The King" est déjà le morceau d'ouverture des concerts de Rainbow avant la sortie de l'album. Rainbow est alors à son apogée et certains puristes considèrent d'ailleurs que seuls les albums faits avec Dio sont dignes d'intérêt.De nombreuses tensions sont alors palpables au sein de Rainbow, et les membres, sauf Cozy Powell, quittent le groupe les uns après les autres, en janvier 1978. Ronnie James Dio est recruté par Black Sabbath en remplacement de Ozzy Ozbourne. Pendant le mois de février, Rainbow se produit avec un line-up original : Ian Gillan au chant, Don Airey aux claviers et Cozy Powell à la batterie. Ian Gillan préfèrant cependant continuer sa carrière solo et éviter Ritchie Blackmore qui recrute le chanteur Graham Bonnet. Roger Glover devient le nouveau bassiste de Rainbow, ainsi que le producteur du nouveau disque. Son expérience (Elf, Judas Priest...) et sa "patte" se ressentent sur la qualité des albums de Rainbow, dont le son plus travaillé annonce le rock des années 80. Down To Earth, satisfait la plupart des fans. Les singles "Since You've Been Gone" et "All Night Long" sont représentatifs du nouveau son de Rainbow et rencontrent un certain succès, mais doivent faire face à la concurrence de groupes comme Whitesnake (mené par David Coverdale), Black Sabbath mené par Dio, et l'émergence de nouveaux groupes comme Mötorhead. Mais ils ont probablement influencés pour le son un petit groupe américain: Alcatrazz ou a officié un jeune guitariste fan de Blackmore: Yngwie Malmsteen. Le chanteur Joe Lynn Turner et le batteur Bob Rondinelli vont rejoindre Rainbow. Difficult to Cure sort en février 1981, avec les hits "I Surrender" et "Spotlight Kid". 1982, nouveau changement de personnel et Straight between the eyes sort."Stone Cold" et "Miss Mistreated" sont les seuls hits de l'album. Bent Out Of Shape sort en 1983, et suscite la controverse avec le vidéoclip de "Street Of Dreams", interdit de passage sur MTV. Rainbow entame une tournée d'adieu au Japon. Cette tournée donnera lieu en 1987 au double album Finyl Vynil, qui est un live dans la même lignée que le Made In Japan.
La deuxième période "Deep Purple", 1984-1994
En avril 1984, l'émission Friday Rock Show de la BBC annonce que le deuxième "line-up" composé de Blackmore, Gillan, Glover, Lord, et Paice se reforme, et enregistre un nouvel album. Le groupe signe un contrat avec Polydor en Europe, et Mercury en Amérique du Nord. L'album Perfect Strangers sort en octobre 1984. Perfect Strangers marque le retour d'un géant du rock qui semble avoir enterré ses vieux démons. Le son de Purple est plus typé hard rock, et constitue la fusion réussie des groupes/collaborations de chacun des membres. Une tournée s'ensuit, démarrant à Perth (Australie), et continuant son tour du monde pour se terminer en Europe l'été suivant. Le retour en Angleterre est mitigé, le groupe ne se produisant que pour un seul festival. Malgré des conditions météo désavantageuses, le concert est suivi par 80 000 personnes. En 1987, le groupe enregistre The House of Blue Light, et part une nouvelle fois en tournée. Un album live en est tiré : Nobody's Perfect sort en 1988. Une nouvelle version de "Hush" est également réalisée pour fêter les vingt ans du groupe. En 1989 Ian Gillan est (comme par hasard)viré du groupe pour ses mauvaises relations avec Blackmore. Il est remplacé par le chanteur de Rainbow, Joe Lynn Turner. Ce nouveau line-up enregistre un album Slaves & Masters en 1990. Il reçoit un accueil mitigé de la part des fans. Les musiciens de Deep Purple le surnomment « Le meilleur album de Rainbow jamais réalisé par Deep Purple ». Blackmore, lui, le considère comme le « meilleur effort de cette période réunification ». L'album et la tournée reçoivent un accueil très mitigé, tant critique que commercial. Finalement, Turner est viré du groupe à son tour. Jon Lord et Ian Paice pensent que Deep Purple a besoin de Ian Gillan comme frontman. Blackmore accepte, et Gillan revient pour l'enregistrement de l'album bien nomméThe Battle Rages On en 1993. Durant la tournée qui suit fin 1993, les tensions entre Gillan et Blackmore deviennent insupportables, et Blackmore quitte définitivement le groupe. Le dernier concert s'est tenu à Helsinki (Finlande) le 17 novembre 1993. Joe Satriani remplace temporairement Blackmore pour la fin de la tournée. Le poste de guitariste permanent lui est proposé, mais il refuse car il a d'autres engagements à côté. Le remplacement sera finalement assuré par une autre légende de la guitare, Steve Morse du groupe Dixie Dregs, qui rejoint le groupe en 1994.
Multimédia
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Since You've Been Gone Live - Rainbow
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L'addition
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