Paul Personne

René-Paul Roux, alias Paul Personne, est né le 27 décembre 1949 à Argenteuil. Mais c'est à Houilles (toujours dans la région Parisienne) qu'il passera la plupart de son enfance.

Comme beaucoup de gamins, René est attiré par la musique populaire, en particulier celle de Piaf et Aznavour ; bercé aussi à la maison par son papa harmoniciste à l'occasion. Mais rapidement, c'est le rock'n'roll d’Eddy Mitchell et de Johnny Hallyday qui illumineront ses pensées.

Ses parents peu au faîte de la mode musicale décident de lui acheter un accordéon. Le gamin, guère enchanté par la perspective d'en jouer, le laissera à sa grande sśur. Le rêve de René, c'est la batterie! Alors, en manque de moyens mais pas d'idées, il se fabrique sa propre batterie. Plus tard, il se mettra à gratouiller la guitare pour passer le temps avec ses potes de lycée. Son groupe : "L'Origine".

A 17 ans, CAP de mécanique en poche, René grave son tout premier 45T chez Pathé Marcony. Malheureusement, le projet ne dépassera pas les quelques passages radio. René est alors engagé dans une entreprise d'agroalimentaire. Pourtant, son rêve musical reste en suspens... Jusqu'à ce qu'il rencontre une troupe de théâtre : le "Liquid Theater". Le groupe qui rassemble une quinzaine de musiciens se renomme alors "la folle entreprise". Et c'est parti pour la tournée des MJC! On est encore loin de l'existence par la musique, mais qu'importe. L'éphémère carrière du groupe s'achèvera par la gravure d'un 45T : "Pas des anges" (1973) enregistré chez Vamp Records... en Angleterre.

L'année suivante, René, sa femme Colette et leur petite fille d'un an, Jessica, déménagent à Toulouse. Mais René n'arrive pas à lâcher sa guitare. Il monte un nouveau groupe de blues-rock, le "Bracos Band", et multiplie les apparitions scéniques dans la région. Là encore, c'est par un 45T que se termine l'aventure en 1977. Las, le blues n’est guère à la mode!

Pas découragé pour autant, René fonde une nouvelle formation : "Backstage". C'est à cette période que le changement de nom s’opère... Paul ne sera bientôt plus "personne" dans le monde de la musique. En pleine vague punk, il se dit que chanter en anglais pourrait être une bonne chose. Il monte alors un trio guitare-basse-batterie. Après quelques concerts, Backstage signe un contrat chez Vogue. En 1979, un album éponyme voit le jour. 45 concerts plus tard, un an de plus, et voici un second album en France et en Angleterre! L'album se fera même critiquer par le magazine Melody Maker. Mais, les relations difficiles avec Vogue mettent un terme au groupe.

C'est alors que Paul se remet complètement en question. Pourquoi ne pas chanter le blues en Français après tout ? Créer son propre style ? Et revoilà Paul à l'écriture de nouveaux titres, cette fois-ci dans la langue de Molière. Pari risqué. Pourtant, la maquette qu'il propose à CBS lui garantira un contrat quasi-immédiat.

Octobre 1982 : Paul Personne sort son premier album solo : "Paul Personne". Mais là encore, échec. Les rares passages radio-TV n'y changeront rien. Le contrat prend fin et Paul doit reprendre le chemin de la maison où il restera oisif pendant plusieurs mois. C'est alors que la chance intervient. Dans le cadre d'une nouvelle émission TV (Sacrée Soirée), il est invité par Nicoletta... et remarqué ce soir-là par plusieurs maisons de disques. Paul, désormais sûr de ses choix artistiques, signera chez Phonogram et sortira enfin "son" album de blues Français, "Exclusif" (1983), puis "Barjoland" (1984). Mais là encore, la poisse refait surface. Paul perd sa fille Jessica en août 84. Déboussolé pour quelque temps, il revient néanmoins en 1985 avec l'album "24/24" et enchaîne avec une tournée qui fera halte deux soirs de suite à l'Olympia (17-18 mars 1986). Si les premiers fans sont convaincus, Paul est encore loin du grand succès populaire. En mini crise des ventes, il se retire dans sa nouvelle maison du Perche avec sa seconde femme Gloria et leurs fils Jeremy (né en 1976).

Tel un phoenix, Paul va encore renaître de ses cendres en 1987. Invité à jouer au Festival de Québec, il en ressortira requinqué. Le Paulo nouveau signe chez un petit label et présente ainsi un nouvel album en 1989 : "la Chance", dont deux titres sont de la main de Boris Bergman qui n'est autre que le parolier de Bashung.

En 1990, il reprend la route : du Bataclan à la Fête de l'Humanité, Paul n'arrête pas! Et il a bien raison. Le 11 mars 1991, il donne un concert unique à l'Olympia à l'occasion de la sortie de son album live : "La Route De La Chance". Las! Là encore, elle lui fait défaut! Sa maison de disques ferme boutique! Mais le succès critique est là : Paul reçoit le "Bus d'acier", un prix qui récompense les artistes de rock Français. La déveine est donc éphémère puisque Paulo signe presque aussitôt chez Polydor. Tout seul, comme un grand, dans son propre studio, Paulo nous sort "Comme à la maison" (1992). On notera là encore la plume de Boris Bergman, mais aussi du comédien Gérard Lanvin. Bilan : un disque d'or.

L'année 93 sera l'année du succès enfin trouvé. Concerts tous azimuts : l'Olympia, la Cigale, les Francofolies de La Rochelle pour une spéciale "Fête à Paul Personne", une apparition sur l'album "Rio Grande" de Mr Eddy... Enfin et surtout, Paulo jouera les guest-stars au coté de Johnny Hallyday pour son concert anniversaire au Parc des Princes à Paris.

Libéré par ce succès tardif plus que mérité, Paulo peut alors composer l'esprit tranquille. "Rêve Sidéral D'un Naïf Idéal" (1994) est le fruit du travail avec son groupe et son parolier fétiche Boris Bergman, sous l'oeil bienveillant du producteur Anglais Ian Taylor connu pour sa coopération avec Gary Moore, Bob Dylan ou plus près de nous, Eddy Mitchell. Tandis que le chanteur Paul fait montre de jolis textes, le guitariste Personne s'affirme de plus en plus dans ses soli, n'ayant rien à envier à un bluesman Américain.

Après une bonne tournée, Paul enchaîne avec "Instantanés" (1996), là encore produit par Ian Taylor, et regroupant ses amis les plus fidèles à l'écriture : de Boris Bergman à Jean-Louis Aubert en passant par Richard Bohringer. Excellent album, notamment par ses instrumentaux blues-rock, cet album sera certifié disque d'or, à l'instar des deux précédents. Fort de ce nouveau succès, il repart sur la route et nous présente son "Route 97" enregistré à l'Olympia entre le 1er et le 3 avril 1997. Avec la pochette, Paulo fait d'ailleurs un beau clin d’oeil à la célèbre route 66 et au rêve Américain.

Pour l'an 2000, Paulo se met au tricot musical! "Patchwork Electrique" représente le meilleur du travail de composition rock de PP puisque l'artiste a composé 50 titres pour n'en garder que 14. Dans son travail d'écriture, Paulo a été aidé par la plume de son fidèle ami, Boris Bergman, mais aussi d'Hubert-Felix Thiéfaine sur deux titres, dont le premier single : La Beauté du blues. A noter que Paulo joue (grande première!) avec des musiciens Anglo-saxons au CV rempli de noms tels que Eagle-Eye Cherry ou Iggy Pop.

Depuis 2000, imperturbable, Paulo suit son bonhomme de chemin en livrant concerts et albums à intervalles réguliers, dont "Demain Il F'ra Beau!" (2003).

Après un parcours non sans embûches, Paul Personne a mérité son rang de Grand de la musique Française. Grand guitariste, Grand bluesman, même si l'artiste se refuse à être catalogué trop vite, simplement Grand. Si Paulo n'a pas eu le succès d'un Monsieur Eddy, son rôle dans la variété Française et surtout le blues made in France est prépondérant, incontournable même. Merci Paulo de nous transporter plus loin d’ici…

--Cédric

Multimédia

Liens

Site officiel de Paul Personne (fr)

L'addition

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