Joe Pass
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En bref
- Guitariste, compositeur américain
- 1929-1994
- Guitare préférée: Gibson ES 175
- Un hit à écouter: How High The Moon extrait de Virtuoso
Biographie
Joseph Antony Jacobi Passalaqua naît le 13 janvier 1929 à Brunswick dans l'Etat du New Jersey, aux Etats-Unis.
Malgré une enfance dans un milieu non-musical, Joe débute la guitare à l'âge de 9 ans, poussé par son père Mariano, sidérurgiste, qui décèle l'aptitude de son fils à capter des sons et les reproduire. C'est ce don qui permettra notamment à Joe d'adapter n'importe quel morceau à la guitare.
Inspiré par l'esprit du saxophoniste Charlie Parker (il s'intéressera plus tard à Django Reinhardt), Joe débute ainsi sur scène dès l'âge de 14 ans sous la houlette de Tony Pastor et Charlie Barnet. Il découvre ainsi le monde professionnel de la musique et passe la plupart de son temps sur la route, éloigné de sa famille. Au fil des concerts, l'adolescent devient adulte et finit par s'installer à New York City. C'est à cette période qu'il cède aux sirènes d'une vie rock'n'roll. Joe tombe progressivement dans l'alcool et les drogues. Durant près d'une décennie, il traverse un long couloir obscure.
Encore lucide, il s'en sort après un séjour de 2 ans et demis dans le centre de désintoxication de Synanon. Durant cette période et les semaines qui suivent sa sortie, il ne touchera plus à sa guitare.
Joe marque son vrai retour avec l'album "The Sounds Of Synanon" en 1961. Dès lors, tout redémarre. Il reçoit du magazine Downbeat le prix de la nouvelle star deux ans plus tard et travaille inlassablement. Durant les années 1960, il rattrape son retard et enchaîne les albums en solo sur le label Pacific Jazz ("Catch Me", "12-String Guitar," "For Django," et "Simplicity") mais aussi en invité, notamment chez Gerald Wilson, Bud Shank ou Les McCann.
Mais Joe donne assez peu de concerts. Hormis la tournée avec George Shearing en 1965, il préfère enregistrer des sessions pour la télévision et jouer à Los Angeles. C'est à cette époque qu'il joue avec Frank Sinatra, Sarah Vaughan ou encore Joe Williams...
Au début des années 1970, il est un habitué du Donte's Jazz Club de Los Angeles où il donne la réplique à un autre guitariste, Herb Ellis. De ce duo naîtra un premier album sur le nouveau label Concord Jazz: "Jazz/Concord" avec Ray Brown à la basse) et Jake Hanna à la batterie. L'artiste se diversifie également en coécrivant une méthode de guitare amenée à éclairer les étudiants en musique jazz: "Joe Pass Guitar Style".
Mais la percée viendra de Verve dont le fondateur, Norman Granz, tombe sous le charme de son jeu et le signe en 1970. Pass passe sous le nouveau label de Granz, Pablo Records (en référence à son ami Picasso). Avec Verve, Pass va graver ses meilleurs albums. D'abord le chef d'oeuvre de sa vie, la série des 4 "Virtuoso" qui seront réunis dans le coffret posthume Guitar Virtuoso. Ensuite, il jouera avec Oscar Peterson et Niels-Henning Ørsted Pedersen, notamment sur "The Trio" (1974). Cet album lui vaudra le Grammy de la meilleure performance jazz.
C'est aussi à cette période que Pass délaisse progressivement son médiator. Las de les casser sans cesse, il improvise finalement une technique de jeu qui, in fine, l'aide à mieux jouer ses harmoniques. Joe travaillera également beaucoup avec d'autres artistes de son label: Benny Carter, Count Basie, Dizzy Gillespie, Duke Ellington ou encore et surtout Ella Fitzgerald.
Il disparaît le 23 mai 1994 à Los Angeles, en Californie. Joe Pass restera gravé comme un guitariste soliste hors-pair autant qu'un jazzman important ayant collaboré avec de nombreuses figures du genre. Son style improvisé, sobre et rapide donnent à son jeu un son unique. En ultime hommage, Epiphone a lancé une guitare semi-acoustique "Emperor" en son honneur.
--Cédric 19 juillet 2006 à 13:29 (CEST)
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The Stunning Virtuosity of Joe Pass live
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L'addition
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