Carl Perkins

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En bref

  • Guitariste, auteur, chanteur, compositeur américain
  • 1932-1998
  • Guitare préférée: Gibson ES 5 Switchmaster
  • Un hit à écouter: Blue Suede Shoes

Biographie

Carl Lee Perkins est né le 9 avril 1932 à Tiptonville dans l'Etat du Tennessee. Issu d'une famille de fermiers il grandit dans une ambiance gospel parmi les ouvriers noirs des champs de coton. A l'âge de 7 ans, il débute sur guitare bricolée par son père à base de boîtes de cigare, d'un manche à balai et de restes de fil. A 13 ans, il remporte un concours de jeunes talents avec une chanson de sa composition, Movie Magg. C'est cette chanson qui, 10 ans plus tard, lui offrira un contrat chez Sun Records.

Fin 1955, desespéré de ne pouvoir joindre les deux bouts, Perkins, assis sur un sac de pommes de terre, a un éclat de génie et écrit la chanson Blue Suede Shoes. Succès immédiat aux Etats-Unis et au Royaume-Uni. Rapidement gâché par un grave accident de voiture d'où il ressort de justesse. C'est à cette époque qu'Elvis Presley fait une reprise de son hit et en fait oublier l'auteur.

Perkins ne parviendra plus à faire de tube par lui-même, mais au travers des artistes qui vont le copier. Les Beatles reprendront Matchbox, Honey Don't et Everybody's Trying To Be My Baby. Sa chanson Daddy Sang Bass reprise par Johnny Cash en 1968 se classera N°1 des classements country. Perkins passera ensuite une décennie à jouer pour Johnny Cash.

Quelques collaborations diverses dans les années 1980, notamment avec Paul McCartney ou les Stray Cats de Brian Setzer, favorisées par un renouveau du rockabilly le remettent en selle. Quelques récompenses prestigieuses lui apportent la reconnaissance de ses pairs. Mais usé par le tabac et l'alcool, il meurt le 19 janvier 1998 d'un cancer de la gorge. Il n'a que 65 ans.

Il est enterré au Ridgecrest Cemetery à Jackson (Etat du Tennessee). Pionnier du rockabilly, son influence reste immense.

Multimédia

Blue Suede Shoes live

L'addition

"L'addition" est le livre d'or des mélomanes. N'hésitez pas à ajouter ci-dessous vos recommandations. Quels albums de Carl Perkins recommandriez-vous à un autre mélomane? Quels guitaristes ont un jeu proche pour celui qui veut aller plus loin?
Chacun est libre de rédiger son petit paragraphe. N'oubliez pas de signer ;-)